Notes
Lange (1998: 73) explains it thus: “La politique linguistique met ainsi en lumière, toute l’ambiguïté du projet colonial. Assimiler les indigènes, c’est les rendre semblables à la communauté allemande, et donc, à moyen terme, les rendre égaux. Réaliser une éducation séparée revient à permettre une autonomie culturelle qui peut engendrer des velléités d’indépendance politique.”
In 1927 Bonnecarrère proposed assuming responsibility for the mission schools because of falling standards and financial problems, though the AOF government saw a conflict of interest in such a move (Archives nationales de la France, Section d’outre-mer, Fonds ministériels, Affaires politiques, Togo-Cameroun, carton 610, dossier 8). The Governor did, however, enact laws in 1929 and 1930 to assist in the training of monitors for parochial schools. But a later law of 1937 provided for “l’enseignement aux catéchuménats dans la limite du temps consacré à l’enseignement” (Cornevin 1969: 265).
The French administration only once (c.1925) sent a consignment of education materials to the Permanent Mandates Commission in Geneva, the contents of which are to be found in the Section Files of the archives.
If we consider the graph produced by Laurent Péchoux, and reproduced in Cornevin (1969: 265), despite the increase in expenditure exclusively on education between 1922 (247,500 FF) and 1936 (1,208,000 FF), these sums as a percentage of total government expenditure indicate a decline of almost a half in the same period, from 6.82% in 1922 to 3.9%. Of course the fact that Cornevin uses the same data to argue for an impressive and consistent level of expenditure, as compared with that of the last three years of the German administration, indicates, among other things, the waywardness of statistical data.
“L’école, parce qu’elle provoque la rencontre de cultures, de savoirs, parfois concurrents, parfois contradictoires, mais toujours différents, provoque du métissage. Or, c’est bien ce métissage, dans toutes ses contradictions, qu’il est particulièrement difficile d’appréhender, sans entrer dans une logique dualiste (‘modernité’ contre ‘tradition’), dont nous verrons qu’elle ne peut être que réductrice et partisane. Réductrice, car les phénomènes sociaux sont bien plus complexes qu’une simple opposition binaire, partisane, car souvent ce propos du chercher ‘dérape’ en choisissant l’une ou l’autre position; et nous nous retrouvons alors devant les réprésentations stéréotypées de l’école ‘adulée’ ou de l’école ‘diabolisée’” (Lange 1998: 19).
The data Lange uses, as I have stated, is the League of Nations reports. But one only has to turn to the Rapports des Cercles, for similar evidence, with its local mutations. For example, the one-third drop in school attendance in the Cercle d’Anécho between 1928 and 1929, reported by the Commandant du Cercle (ANT, 8APA, Cercle d’Anécho, Rapports périodiques des cercles, dossiers 4-10, 1928-1931).
In Cornevin’s words (1969: 263), “cette organisation de l’enseignement est simple et pratique”. Three more laws had an important impact on education in the mandated territory; they were date June 28, 1928, October 27, 1933 and January 18, 1935. The latter created special rural schools for “enseignement populaire rural”.
D’Almeida & Gbedemah (1982) provides a transparent analysis of administrative reorganization.
No matter how one looks at the education policies of the 1920s through to the 1950s, the preference for practical, agricultural training, above all else is selfevident. Cornevin’s (1969: 233) explanation of the mandate period education policy supports this statement. See Péchoux (1939: 92f).
Competition for scholarships was governed by a law of November 26, 1934. Students were sent to Porto Novo for reasons of austerity, and a law was passed on January 17, 1936 making scholarships available for sending Togolese students to Dahomey. Not that we should assume that these changes went unopposed. In fact an organization that formed in 1937 under the name “Comité du guide du Togo”, with Sylvanus Olympio (the future president) at its head made seven demands with respect to the administration. One of these was the “[p]rolongation de la scolarité et institution à Lomé d’une école primaire supérieure” (ANF, Section d’outre-mer, Fonds ministériels, Affaires politiques, Togo-Cameroun, carton 610, dossier 5: “Note sur les revendications de la population indigène”, undated).
“Il nous faut de nouveau noter la spécificité du Togo au sein de l’espace africain francophone. Dans ce territoire, ce sont les parents qui prennent l’initiative du départ des jeunes scolaires vers les lycées métropolitains, faisant pression sur le gouvernement qui doit entériner ce ‘coup de force’ et attribuer des bourses aux enfants des notables de la côte” (Lange 1998: 99).
Interviews with Amedomé Koudaya in Tabligbo, February 16, 2000; Jonas Kokou Kpegba Tegli II from Danyi Apéyémé, March 22, 2000.
Interview with François Amorin, Cotonou, Benin, June 8, 2000 benefitted from the largesse of the French educational system by becoming one of only 20 pupils from the AOF and Togo to attend the exclusive secondary school in Dakar. Despite his intellectual achievements, he always maintained that the French only offered places to Africans in their secondary schools with extreme reluctance, and that the schools were really reserved for the few children of officers and missionaries who did not receive schooling in the metropole.
Interview with Peter Abigua, Kévé, March 20, 2000.
Especially during the administrative Union Personnelle between Dahomey and Togo (1934-1938). Interviews with Adoté Akuété-Akué, Lomé, February 29, 2000; Komi Adadjo-Binder in Kpalimé, March 29, 2000; Kwami Adzima, Abutia, Ghana, May 15, 2000.
Interviews with an anonymous doctor in Lomé, April and May 2000.
“L’étude de cette période permet de mettre à jour la permanence des politiques scolaires, des soubassements idéologiques du fait scolaire, des contradictions engendrées et des échecs rencontrés” (Lange 1998: 110).
Interview with Peter Abigua, Kévé, March 20, 2000.
Indeed Lange (1998: 61) argues that “de fait, la langue anglaise s’imposait comme langue véhiculaire des commerçants, et il semble bien que les populations de la côte envisageaient plutôt un protectorat anglais”.
One of these telegrams was addressed to Lord Milner, and Buell (1965, vol. II: 361-362) discussed this in his influential book. See also Messan (1975: 176).
“…the absorption of Togoland into France’s Colonial Possession will sever members of the Ewe-speaking tribe from Togoland from those in the South-eastern portion of the Gold Coast and seriously interfere with their economic progress… the inhabitants of Togoland are English speaking and loyally British in their sentiments…[as] the acquisition of the English language dates from the first British Occupation prior to 1884… [Indeed] so loyal were the inhabitants to the English language during their occupation that even the Germans could not blind themselves to the fact, and had to accept it as the commercial and popular language… [And] any linguistic changes will materially and adversely affect the working classes by throwing them out of employment thereby encouraging emigration and depopulation” (ADQO, série: SDN, sous-série: Sec. gén. Working Title: Mandats Togo-Cameroun, Petitions 1923-1938. Nr: 622, pp. 643-645).
In the words of Bourgeois-Gavardin: “Une des grandes familles de Lomé, la famille Olympio dont le vieux chef, après avoir servi fidèlement les Allemands, nous a fidèlement servis, est un exemple qui me semble typique. Le Docteur Olympio est d’éducation et d’instruction allemandes; il a fait ses études en Allemagne; il a même, sauf erreur, une femme européenne d’origine allemande. M. Sylvanus Olympio est de formation purement anglaise; il a dans le commerce, une grosse situation, puisqu’il est le Directeur au Togo de la ‘United Africa Cy’. Enfin, les plus jeunes des Olympio sont, paraît-il, de cœur et d’esprit français” [sic] (ANF, Section d’outre-mer, 14 MiOM 2309, série: AOF, sous-série: 17G/111, dossier: “Rapport de Mission Bourgeois-Gavardin”).
“[T]his annexation [of Alsace and Lorraine] was looked upon as wrong to France by the Allied Nations who have since rectified it… [And] any transfer of Togoland against the wished of the inhabitants will make them feel that their case has been differently treated… Your Lordship’s petitioners will be forced to think that they have been unjustly dealt with because they belong to a subject race and that pledges held out to the World by the Allied Nations in the time of suffering have not been redeemed” (ADQO, op. cit. note 21).
Another later petition was addressed by a group of “Ewe leaders” to President Harding on April 26, 1921, and discussed in the Gazette du Togo et du Cameroun, 1925, p. 101 reads: “[p]ermettez-nous de dire que la méthode d’administration française est pire que celle des Allemands… sous le régime allemand il y avait certaines méthodes d’administration que nous avons méprisées et contre lesquelles nous avons protesté; maintenant elles ont encore cours dans la colonie, telles que l’impôt de capitation, les taxes de marché, le travail forcé, l’oppression, etc.” Messan (1975: 180) remarks: “[l]es États-Unis à leur tour firent la sourde oreille. Mieux, en 1922, ils signèrent un accord particulier avec la France…”
“British and French zones with the South-eastern portion of Gold Coast starting from River Volta are inhabited by Ewe speaking tribe whose sentiments are loyally British and a division will disturb both ethnological and geographical conditions and adversely effect the very fabric of our economic existence (stop) In view [of] extensive adoption of British language during war period due to our confidence in pledges [of] Allied Nations[.] [I]ntroduction [of] alien language will be great set back to intellectual progress and will seriously hamper economic developments… any decision to the contrary to our wishes would [be] tantamount to enslavement and exploitation” (ADQO, op. cit., p. 646a, without a date, but c.1919).
The letter dated 18/5/1920, League of Nations Archive (SDN), R 20 Mandate for Togoland (3099), Document No 4900, contained the provocative paragraph: “In this connection I venture to suggest for your consideration, Sir, that the safest way in solving the problem, would be for a mixed commission to be appointed to find out from the Natives concerned, their desire as to the Government they wish their own country to be administered by.”
This was one of the many fears of the protestant missionaries who sought to recover control of the Ewe Presbyterian Church. Reverend Allégret claimed that Togo “est menacé par l’anarchie, le panafricanisme, le catholicisme” (Evangelical Missionary Society Archives (SMEP/DEFAP) Paris: Correspondance des champs missions V: Documents; Togo No. 3790).
“[J]e gage qu’ils auraient tôt fait de saisir de leurs protestations la Société des Nations, aidés et peut-être poussés en sous-main par les Anglais qui n’ont abandonné qu’à regret l’Administration provisoire de ces régions et seraient vraisemblablement heureux qu’une demande de plébiscite fût faite par la population” (ANF, Section d’outre-mer, série: Affaires politiques, sous-série: Togo-Cameroun, carton 608: “Règlementations de l’indigènat. 2. Décret dû à l’exercice des pouvoirs disciplinaires des Chefs relatif de circonscription ou de subdivision au Togo”).
“Le commerce anglais n’était-il pas prépondérant même au Togo? La plupart des commerçants ou des ‘clerks’ indigènes sont de formation anglaise. Nombreux sont les Togolais qui parlent anglais… À Lomé même, 45% des habitants sont originaires de Gold-Coast; le président du Conseil des Notables, vénérable vieillard de 82 ans, ne parle pas d’autre langue européenne que l’anglais” (ANF, op. cit. note 22, pp. 1-74: “Togo: État moral de la population européenne et indigène 1940-41”).
“L’influence de la Gold Coast, à laquelle a été intégré le Togo britannique, n’a jamais cessé de s’exercer sur nos ressortissants. Un certain nombre de notables de Lomé sont originaires du Togo britannique. Une grande majorité des habitants de la ville d’Anécho, deuxième centre politique et commercial du Togo, est apparentée aux natifs de Kéta (Gold-Coast). Les échanges commerciaux entre les deux territoires sont constants. Enfin les courants d’opinions y présentent souvent une certaine synchronisation” (ANF, op. cit., dossier: “Conference de Brazzaville; Programme Général de la Conférence de Brazzaville (janv. 1944); Exécution de la Circulaire No 673/CAB du 29 Novembre 1943”).
ANT, Archives municipales de Lomé, Compte Rendu des Séances du Conseil des Notables de Lomé: 19 Avril 1923.
“Le problème est le même pour le Dahomey, le Togo, la Gold Coast et le Nigeria, surtout pour le peuple Nagot, et cependant dans ces pays Nagots, le franc et la livre anglaise ont gardé leur valeur respective, sans gêner le commerce.” He did, however, acknowledge that even non-Loméens had come to him with the same complaint and conceded that “également qu’une monnaie commune serait une cause d’amélioration dans les relations commerciales” (ANT, op. cit.).
ANT, 8 APA, Affaires politiques, Rapports des Cercles, Cercle de Lomé 1920- 1922, February 1921.
Id., Cercle de Lomé, 3e trimestre, 1929.
The chief of the canton of Akposso-Sud for example, collected the following: 2382.50 F, being 190 F in “billet de la Banque de l’Afrique Occidentale”, 978.50 F in “pièces de jetons togolais” (unknown origin); and 1214 F in “pièces métalliques anglaises” (ANT, 8 APA (1933), carton 1, dossier: “Affaires politiques et administratives, Troubles de 1933”, sous-dossier: “Situation dans l’Akposso-Sud”).
Interviews with Peter Abigua, Kévé, March 20, 2000; Soényameto Adeti, Aképé; Jacob Adjowou Eyé Egla, Assahoun, February 23, 2000; Apélété Agadza-Ahadji Adzikou, Abobo, February 10, 2000; Raphael Kokou Amedzro, Kpalimé, March 29, 2000; Ehli Amouzou, Ahépé, February 15, 2000; Kossiwa Daka, Kpélé-Elé, March 21, 2000; Koffi Dekou, Assahoun, February 23, 2000; Komi Dzéha, Kuma-Apéyémé, April 3, 2000; Adzowa Eklu, Danyi-Apéyémé, March 22, 2000; Kossi Fiagan, Agoé-nyivé, May 3, 2000; Kpondé Sofawoudé, Kévé, March 27, 2000; Mawuényigan Tikata, Noépé, February 28, 2000; Beta Tossa, Kpalimé, March 29, 2000.
Interview with Komi Dzéha, Kuma-Apéyémé, April 3, 2000.
Interestingly, two laws were passed with respect to British currency: a law of October 11, 1923 “controlled” the use of Gold Coast coinage; while a law of December 30, 1930 made it “officially illegal” (Cornevin 1969: 247). It goes without saying that the evidence from the field proves the complete redundancy of these two laws.
ANT, op. cit. note 34.
ANF, op. cit. note 29.
ANF, Section d’outre-mer, 14 MiOM 2307-08, série: AOF, sous-série: 17G/106, dossier: “Fermetures des Frontières, Togo, 1941-42; Rapport mensuel du Chef de Bataillon H. Lacroix; Officier M. A. du Togo sur les menées anti-nationales au Togo; Mois de juillet 1942”.
These themes are discussed in depth in my doctoral thesis entitled Nationalism and the Construction of Ewe Ethnic Identity under the League of Nations Mandates of Togoland, 1919-1945, Stanford University, 2001.
“Arrêté de 1922”, Journal officiel du Togo, p. 213.
From the late 1920s any petitions addressed in English, such as those of the Gaba-Adjigo clan, were returned with a note marked “unreceivable”. The cover letter to petition from Gaba 24/6/31 addressed to Geneva reads: “The introduction of French into the schools of French Togoland was of a recent date and with which the children are grappling but the language is unknown to the mass of the people and it would be a pity if difficulties of this kind would be placed before the inhabitants of the French government of the mandated territory to prevent the League of Nations from hearing and determining their grievances” (SDN, R 2337 French Mandate for Togoland (2705), Document No 2711).
“Une politique de ‘standardisation des langues africaines’ qui aurait pour objet, en favorisant officiellement et systématiquement certains idiomes ‘véhiculaires’ opportunément choisis, d’en augmenter la diffusion et d’en généraliser l’emploi sous le contrôle de l’administration locale” (ANF, Section d’outre-mer, 14 MiOM 2796, série: AOF, sous-série: 18G/91, Berthet, directeur du personnel, direction des Affaires politiques et administrives, Dakar 10 Avril 1935 to the Gouverneur général de l’AOF Brévié).
Id., Gouverneur général de l’AOF Brévié to ministre des Colonies, 6 Mai 1935.
Id., Courrier Colonial, 4 Octobre 1935: “M. Rollin s’attaque à la question de la connaissance de langues”.
Interview with Komi Dzéha, Kuma-Apéyémé, April 3, 2000: “Pendant la période allemande on enseignait l’éwé et l’allemand, pendant la période anglaise, les Anglais ont enseigné leur langue et l’éwé. Mais lorsque les Français sont venus ils n’ont enseigné ni l’anglais, ni l’allemand, c’est uniquement le français qu’ils ont enseigné à l’école. Ils n’ont même pas enseigné l’éwé.”
“En fait, la politique linguistique de la France reflète une conception unitaire de la Nation, qui ne peut tolérer les différences culturelles. L’impérialisme culturel français reproduisait simplement la politique menée en métropole, visant à nier, puis à éliminer toutes les particularités linguistiques. Les méthodes pour imposer le français comme seule langue écrite officielle sont les mêmes que celles qui furent employées dans les provinces françaises. En partant du présupposé de la supériorité du français, on provoque la marginalisation et l’infériorisation des autres langues…” (Lange 1998: 108).
“L’Église Ewé a toujours été une Église; le partage du Togo est entièrement politique, il n’a pas tenu compte des races, et le peuple Ewé se trouve politiquement coupé en deux… les Ewé sont les plus instruits, les plus évolués, les plus riches de tous. Le Gouvernement ne peut les abandonner à l’influence anglaise, et l’Église ne veut pas être divisée” (MEP/DEFAP Paris: Correspondance des champs missions V: Documents Togo No. 3790; emphasis in the original).
A good example of this comes from the paper L’Empire français, 1931, in an article entitled “La vie sociale en AOF: les Nigritiens, peuples guinéens”: “…nous arrivons à un pays sous mandat, le Togo. Là encore, se rencontre un ensemble de populations évoluées, désignées sous le nom d’Ewhé, en raison de la langue qu’elles parlent. Les Ewhé peuplent, avec une faible partie de la Côte d’Or, le Bas-Togo, tant anglais que français. Ils ont été l’objet d’études tout à fait remarquables, d’un savant missionaire allemand, M. Spieth. Ils ont gardé leurs dieux, leurs coutumes juridiques, leurs littératures orales comprennent en particulier les contes qui supportent fort bien la comparaison avec ceux des Oulof et des Mandigues… quelques populations, en général plus primitives du Togo et du Dahomey… les Minnas (ou Guen), dont le centre d’expansion est Anécho, qui sont fortement imprégnés d’éléments Fanti, de la Côte d’Or…” [sic].
For example, in the censuses for the Cercle d’Anécho, sometime during the late 1920s the commandant decided in favor of a “Répartition des Races”, ANT, 8APA, Rapports de Cercles, Cercle d’Anécho, Rapports trim. 1o au 4o 1931.
Id.: Rapports périodiques des cercles; dossier 10. Lettres confidentielles, 26/5/1931, Commandant to Gouverneur: “La population du Cercle d’Anécho se présente sous deux aspects très différents suivants que nous considérons la race de la côte: les Minas, ou la race de l’intérieur les Ouatchis. Les premiers, plus évolués que les autres offrent à l’Administration des points de contact très délicats en raison des luttes politiques qui les divisent. Les Ouatschis ignorent ces dissentiments acharnés, toutefois certains chefs déclarant leurs sympathies pour l’un ou l’autre des partis Minas, suivant la politique des derniers.”
Id.: Rapports périodiques des cercles; dossier 20, 1934-35. Rapports et tournées diverses: “Les différences constatées entre l’ancien recensement et le nouveau prouvent bien que les agents recenseurs indigènes n’apportent pas tous les soins désirables dans ce travail.”
Id.: Rapports périodiques des cercles; dossier 10. Lettres confidentielles, 26/5/1931, Commandant to Gouverneur: “Le rôle de Commandant de Cercle d’Anécho est de soutenir l’autorité du Chef Lawson et de surveiller attentivement la lutte qui lui est faite car celle-ci dépasse sa portée apparente de rivalité de famille et de personnes. En observant les faits de très près on ne tarde pas à remarquer que derrière les ennemis du Chef nous retrouvons nos propres adversaires.” ANT, op. cit., Rapport Annuel 1933: “La politique adoptée dans le Cercle d’Anécho fut longtemps très favorable au groupement Lawson; depuis 1932, les Adjigos ont obtenu quelques reconnaissances de leurs droits, mais tendent toujours à réclamer davantage.” The results of the 1931 election for the Conseil des Notables speak for themselves: 23 Lawsonites, 4 Adjigos, 3 neutral.
ANT, op. cit.: Rapports périodiques des cercles, dossier 20, 1934-35, Rapports et tournées diverses.
Id.: dossier 23. Note sur le Cercle d’Anécho, 1935: “Il n’existe pas de cantons dans le cercle. Un essai de regroupement en cantons tenté en 1928 a été abandonné à peine esquissé. On essaie de suppléer à l’absence de cantons par la création de gros villages tel celui de Vogan. Mais la forme ne semble pas heureuse et pas à préconiser. En effet, les habitants d’un village doivent avoir entre eux des affinités ethniques assez étroites et le chef de la collectivité doit être pour eux autre chose qu’un simple agent administratif. Pour faciliter les groupements cantonaux, il serait indiqué de réunir périodiquement les chefs des villages des zones susceptibles d’être érigées ultérieurement en cantons. Il est à prévoir qu’au cours de ces réunions, l’un ou l’autre d’entre eux émergerait et deviendrait le porte-parole officieux des autres. Il suffirait, dans la suite, de ratifier ce choix par sa désignation comme chef de canton.” Cornevin (1969: 231) colors this policy with a more benevolent hue.
The most glaring example comes from a tournée of two villages, Davoukopé et Pedakondji. ANT, op. cit., dossier 26. Rapports trim. 1935: “J’ai rapporté de cette tournée des impressions contraires. J’ai passé les deux premiers jours dans un village pauvre et sale par la faute de ses habitants. Davoukopé donne l’impression d’un village qui meurt. Peu de cultures, partout la brousse envahisante, des visages fermés, un chef sans énergie. Pedakondji, au contraire, est en pleine marche ascendante. Champs prospères, gens en bonne santé, un chef intelligent et décidé. Deux villages tout proches, installés sur des terrains semblables mais peuplés de deux races différentes. À Davoukopé: des Ouatchis venus de Vogan. À Pedakondji aux premiers arrivants se sont mêlés des Mina qui peu à peu ont submergé les descendants de Houmé. Les Minas ont des cases plus propres, des cultures étendues et mieux soignées, ils éprouvent plus fortement le besoin d’avoir de l’eau propre. À Davokopé, le chef Sagbavi habite une vieille case en terre qui menace ruine. À Pedakondji, Seguibe Edorh demeure dans une maison aux murs de brique et de ciment, plafonée, couverte de tôles neuves. Les deux villages sont à l’image de leurs chefs… la richesse des indigènes est dans leurs bras” [sic].
From an unnamed Ewe newspaper, dated 1934, ANF, op. cit. note 29.
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