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Études et essais

L’histoire générale de l’Afrique de l’Unesco

Un projet de coopération intellectuelle transnationale d’esprit afro-centré (1964-1999)
Unesco’s General History of Africa. An African-Centered project of Transnational Intellectual Cooperation (1964-1999)
Chloé Maurel
p. 715-737

Résumés

Les années 1960-1970 sont marquées par un intense travail de réappropriation de leur histoire par les peuples africains. Dans cet esprit, à partir de 1964, l’Unesco a promu la rédaction d’une Histoire générale de l’Afrique (HGA), qui a été publiée entre 1980 et 1999. Ce projet est représentatif de la forte demande de reconnaissance de son identité du continent à partir des années 1960. Parmi les rédacteurs, les historiens africains sont largement représentés (comme Joseph Ki Zerbo, Cheikh Anta Diop et Amadou Hampaté Bâ), constituant les deux-tiers des membres du Comité scientifique international chargé de superviser la rédaction. La réalisation de l’HGA a donné lieu à d’importants travaux de documentation et d’inventaire. Le fait que l’Unesco ait lancé, après l’HGA, d’autres projets historiographiques sur le même modèle, peut être considéré comme un signe du succès du projet.

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Texte intégral

  • 1 Le projet de l’HGA a son origine dans la résolution 3.442 de la conférence générale de l’Unesco (13(...)
  • 2 Archives diplomatiques britanniques, OD 24/041 : notes de Mary Smieton, sur sa visite en Afrique, j (...)
  • 3 Voir aussi Jan Vansina (1993).

1Les années 1960-1970 sont marquées par un intense travail de réappropriation de leur histoire par les peuples africains. Dans cet esprit, à partir de 19641, l’Unesco a promu la rédaction d’une Histoire générale de l’Afrique (hga). Cette Histoire, qui a immédiatement suscité l’enthousiasme des pays africains2, a été publiée entre 1980 et 1999 (Unesco 1980)3. Soutenu par plusieurs États africains et par l’Organisation de l’unité africaine (OUA), ce projet est représentatif de la forte demande de reconnaissance de son identité du continent à partir des années 1960. Le lancement de ce projet par l’Unesco en 1964 s’inscrit alors dans l’air du temps, à l’époque des indépendances (17 États africains deviennent indépendants en 1960) ; parallèlement au projet Unesco sera d’ailleurs publiée de 1975 à 1986 la Cambridge History of Africa (Fage &Oliver 1975-1986), « entreprise rivale » selon l’historien Jan Vansina (1993), associé au projet Unesco.

  • 4 Voir aussi, sur ce projet, K. Naumann (à paraître) et P. Duedahl (2011).
  • 5 Augustin Gatera, Interview, 31 janvier 2013.

2Parmi les rédacteurs de l’Histoire générale de l’Afrique, les historiens africains sont largement représentés, constituant les deux-tiers des membres du Comité scientifique international chargé de superviser la rédaction. Plusieurs historiens et intellectuels africains ont joué un rôle important dans la conception et l’inspiration du projet : Joseph Ki Zerbo, auteur d’une Histoire de l’Afrique noire, en 1972, membre du conseil exécutif de l’Unesco de 1972 à 1978, Cheikh Anta Diop, et Amadou Hampaté Bâ, membre conseil exécutif Unesco de 1960 à 1968. Le rôle important donné à ces historiens africains dans ce projet contraste avec le précédent projet historiographique de l’Unesco, l’Histoire de l’Humanité, qui avait été publiée en 1968, et dont la composition de la Commission internationale chargée de la rédaction était marquée par un net déséquilibre en faveur des Occidentaux (Maurel 2010)4. Ce précédent projet est donc un contre-modèle pour les acteurs du projet hga5. La réalisation de l’hga donne lieu à d’importants travaux de documentation et d’inventaire, à des campagnes de collecte de la tradition orale et de manuscrits inédits, à la préparation d’un Guide des sources de l’histoire de l’Afrique et d’une collection d’« études et documents » sur l’histoire de l’Afrique (Unesco 1984), et à des rencontres entre spécialistes. L’ouvrage, vaste et ambitieux, en huit volumes, se veut novateur : il se présente comme une première tentative d’élaboration d’un point de vue africain sur l’Afrique dans son ensemble. Le texte revalorise le passé précolonial de l’Afrique. Les historiens qui l’écrivent s’efforcent d’utiliser des sources locales et notamment archéologiques. Ils réhabilitent les grands conquérants africains, diabolisés par l’historiographie coloniale, et mettent en valeur la richesse et le rayonnement des empires précoloniaux. L’Histoire de l’Afrique constitue un jalon historiographique important. Dans cette publication, le continent est considéré dans son ensemble, ce qui atteste de l’inspiration panafricaine du projet. Cette entreprise constitue aussi un témoignage intéressant de la volonté de nombreux Africains de produire eux-mêmes les savoirs sur leur histoire et leur culture.

3Comment, en pratique, un projet collectif aussi ambitieux a-t-il été possible ? Et surtout, que révèle l’histoire de la réalisation du projet hga sur l’état d’esprit et les conceptions des historiens, en particulier des historiens africains, de l’époque ? Dans cet article fondé sur l’étude des archives de l’Unesco (rapports, correspondances, articles de presse) et sur des entretiens inédits, il conviendra de présenter les acteurs du projet, le mécanisme mis en place, les étapes de la réalisation, de souligner le caractère afro-centré du projet et sa dimension politique, avant d’analyser les difficultés rencontrées et d’évaluer la diffusion de l’ouvrage.

Des acteurs de renom et aux deux-tiers africains

  • 6 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.
  • 7 Ibid.
  • 8 Il publie en 1960, Soundjata, ou l’épopée mandingue, récit qu’il a collecté oralement par le récit (...)
  • 9 Cette École, représentée par le Journal of the Historical Society of Nigeria, entendait justement a (...)

4La direction de chaque volume est donnée à des notoriétés6. Bien qu’il n’y ait alors pas beaucoup d’historiens africains7, l’Unesco parvient à nommer comme directeurs de volumes des historiens africains de valeur : pour le volume i, Joseph Ki-Zerbo (Présence Africaine 2006 ; Abdelmadjid 2007) ; pour le volume ii, l’Égyptien Gamal Mokhtar, professeur d’histoire ancienne à l’Université du Caire ; pour le volume iii, le Marocain Mohamed el Fasi, historien et ancien ministre de l’Éducation nationale et des Beaux Arts de son pays ; pour le volume IV, le Guinéen Djibril Niane, spécialiste de l’empire du Mali et de collecte d’histoire orale8 ; pour le volume V, le Kenyan Bethwell A. Ogot ; pour le volume vi, le Nigérian Jacob Festus Ade Ajayi, professeur d’histoire et recteur de l’Université de Lagos et l’un des principaux représentants de l’« École d’Ibadan », école historique née au Nigeria dans les années 1950 et influente jusque dans les années 19709 ; Ade Ajayi a innové par l’emploi de sources orales ; mû par le nationalisme, il a mis l’accent sur les forces religieuses à l’origine de l’émergence du Nigeria moderne ; pour le volume vii, le Ghanéen Adu Boahen ; pour le volume viii, le Kényan Ali Mazrui, assisté à partir de 1984 de l’Ivoirien Christophe Wondji, agrégé d’histoire.

  • 10 Archives Unesco (désormais tous les documents d’archives cités viennent des archives de l’Unesco) ; (...)
  • 11 Connu pour son ouvrage de 1969, The Atlantic Slave Trade : A Census, qui donne une des premières es (...)

5En plus de ces directeurs de volume, il y a un comité scientifique international de trente-neuf membres, mis en place en 1971, et qui se réunit en moyenne tous les deux ans jusqu’en 198510 ; et en son sein, un bureau de huit membres se réunit une fois par an. Plusieurs autorités parmi les historiens occidentaux sont intégrées au comité scientifique international, comme le médiéviste français Jean Devisse, spécialiste de l’archéologie de l’Afrique ; l’historien américain Philip Curtin11 et l’africaniste belge Jan Vansina, qui a développé des réflexions méthodologiques fondatrices sur l’histoire orale (Vansina 1965, 1985).

  • 12 Ses premiers combats portèrent sur la reconnaissance de la culture et de l’histoire de son pays, co (...)

6Le comité comporte deux-tiers d’Africains, et parmi eux le célèbre historien, scientifique et homme politique sénégalais Cheikh Anta Diop, connu pour avoir mis l’accent sur l’apport de l’Afrique à la civilisation mondiale (Fauvelle 1996 ; Mbaké Diop 2007) ; l’Éthiopien Aklilu Habte, Premier ministre d’Éthiopie de 1961 à 1974 ; le Malgache Charles Ravoajanahary, grande figure de l’accession de Madagascar à l’indépendance12.

  • 13 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 10-11.

7Si un effort a été fait pour représenter de manière équitable les Africains par rapport aux Occidentaux, en revanche l’équilibre hommes/femmes est loin d’être respecté ; seulement deux femmes figurent parmi les trente-neuf membres du comité : Mutumba Mainga Bull, Zambienne, historienne de l’Afrique australe, professeure à l’Université de Lusaka, et A. Jones, Libérienne, spécialiste de l’histoire du Liberia, professeure à l’Université du Liberia à Monrovia. Mais elles ne joueront pas un rôle actif dans le projet13.

  • 14 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).
  • 15 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, p. 11.
  • 16 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par Christophe WONDJI, p. 7.
  • 17 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013, Jan Vansina (1993).

8Au sein du secrétariat de l’Unesco, qui assure la logistique administrative et financière14, une toute petite équipe suit le projet : le Béninois Maurice Glélé, agrégé de droit public et de droit international, auteur de travaux sur la culture africaine (Glélé 1981), le Rwandais Augustin Gatera, diplômé en histoire de l’Université de Florence et de la Sorbonne ; une assistante administrative française, Monique Lesueur ; une secrétaire camerounaise et une dactylo française15. Cette équipe se montre dynamique et dévouée au projet, comme l’observe Christophe Wondji dans un rapport de 1992 : « Le rôle joué par le secrétariat de l’Unesco a été capital. Compétents et dévoués à la cause de l’histoire africaine, les responsables administratifs du projet ont, en effet, su vaincre les difficultés inhérentes à une entreprise de cette nature. L’unité et la continuité de cette équipe soudée autour d’un chef de section particulièrement consciencieux qui a pu galvaniser les énergies d’un comité scientifique aussi vaste que dispersé, ont été des facteurs déterminants de réussite »16. Jan Vansina (1993) loue « l’obstination » de Maurice Glélé. En outre Jean Devisse joue avec efficacité le rôle de rapporteur, grâce à ses talents de diplomate17.

Une procédure de rédaction complexe et rigoureuse

  • 18 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

9La procédure de rédaction est complexe et rigoureuse, d’où sa lenteur18. Elle comporte de nombreuses vérifications par tous les membres du comité scientifique international et par ceux du bureau, afin d’obtenir le maximum de garantie scientifique.

  • 19 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987, bulletin pour la presse (citation) ; Jan Vansina (1993).

10Cette procédure est la suivante : « Les textes présentés par les auteurs sont transmis au directeur du volume : à lui d’approuver, de modifier ou de rejeter le texte. Celui-ci, quand il l’estime prêt, est communiqué à tous les membres du Comité qui dans un délai de deux mois doivent renvoyer leur avis et leurs commentaires éventuels. Passé ce délai le texte est considéré comme approuvé »19.

  • 20 ODG 3/52 : doc. du 8 août 1979, par B. A. Ogot.
  • 21 Augustin Gatera, Interview, 31 janvier 2013.

11Les directeurs de volume sont choisis par le Comité qui les élit à la majorité des deux tiers. Les auteurs des chapitres sont aussi choisis par le comité. « La préférence est donnée aux auteurs africains » « Le comité veille particulièrement à ce que toutes les régions du continent […] soient, dans toute la mesure du possible, équitablement représentées parmi les auteurs »20. Le respect de cette procédure est attesté par Gatera, qui précise cependant que c’était plutôt le directeur de volume qui en fait déterminait les auteurs des chapitres de son volume, proposant des noms d’auteurs que les membres du comité en général entérinaient. « Ils ne se battaient pas, car c’étaient des universitaires », témoigne Gatera21.

  • 22 ODG 3/52 : doc. du 22 /10/1980.

12De nombreuses réunions d’experts et des colloques ont été organisés au cours du projet, sur des sujets comme la tradition orale (à Niamey en 1967 et Ouagadougou en 1968), l’Égypte ancienne (au Caire en 1974), la traite négrière (à Port-au-Prince en 1978), la décolonisation de l’Afrique (à Varsovie en 1978) et la méthodologie de l’histoire de l’Afrique contemporaine (à Ouagadougou en 1979)22.

  • 23 CLT/CS/7.
  • 24 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 10-11. Ce fait est aussi attesté par Jan Vansina ( (...)

13Les archives conservées à l’Unesco attestent, pour le volume vii tout au moins, d’intenses échanges entre les auteurs et le directeur de volume23. Toutefois, sur la trentaine de membres du comité scientifique, peu à peu il apparaît que seule une petite moitié participe vraiment aux échanges ; « les membres les plus assidus sont surtout les membres du Bureau, les directeurs de volumes et une dizaine de membres du comité », observe une évaluation de l’hga en 199224.

  • 25 CLT/CID/157 : doc. intitulé « participation de l’association des historiens africains au projet d’H (...)

14L’association des historiens africains, créée en 1973, participe comme observateur, à partir de 1975, aux réunions du comité. Elle n’hésite pas à critiquer le déroulement du projet et la qualité du travail, et déplore de n’être pas assez associée au projet25.

Un projet en plusieurs temps

  • 26 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).
  • 27 CLT 1982-83 CAB/7/68 : brochure Préparation d’une histoire générale de l’Afrique, Unesco, 1983, p.  (...)
  • 28 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 9.

15Il y a eu plusieurs phases dans la préparation, comme l’Unesco le décrit en 1987 : la première phase, de cinq ans, de 1965 à 1970, « visait à rassembler des éléments de documentation écrits et oraux sur place, en Afrique, tandis qu’étaient discutés les problèmes de méthodologie dans des réunions scientifiques internationales »26. Durant cette première phase, ont été effectuées des campagnes de collecte de la tradition orale (création de centres régionaux de documentation pour la tradition orale comme celui de Niamey) et de manuscrits inédits en langues africaines (création en 1974 du Centre de documentation et de recherches Ahmed-Baba, chargé de répertorier, restaurer et protéger les milliers de vieux manuscrits retrouvés dans la région)27 ; un inventaire des archives a été fait ainsi qu’un Guide des sources de l’histoire de l’Afrique, à partir des archives et bibliothèques des pays non africains (publication de quatorze guides des sources)28 ; et plusieurs rencontres entre spécialistes ont eu lieu (Unesco 1981, I : 11).

16Pour Jan Vansina (1993), les années 1971 à 1978 ont été des « années difficiles », notamment à cause des réticences des États-Unis, du Royaume-Uni et de l’urss à ce projet trop afro-centré à leur goût. Mais il souligne que le soutien d’Amadou Mahtar M’Bow, directeur général de l’Unesco de 1974 à 1987, a été déterminant pour permettre au projet d’avancer.

  • 29 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).
  • 30 Ibid.
  • 31 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

17La deuxième phase, pendant plus de quinze ans, est la phase de la rédaction et de la publication29. Enfin, la troisième phase est celle « d’exploitation et de vulgarisation ». Elle commence avec la préparation d’une version abrégée de l’hga, en huit volumes aussi mais de taille deux fois plus petite. Il est également entrepris de publier l’hga dans des langues africaines, d’en tirer des manuels scolaires, des cassettes et des bandes dessinées30. À la fin des années 1980 est envisagée aussi la rédaction d’une suite à l’HGA, un volume ix. Une réunion est organisée, mais finalement ce volume ix ne sera pas réalisé31. Il y aura seulement l’ajout d’une postface écrite par A. Mazrui au volume viii, constituant une version actualisée du volume viii parue en 1999.

  • 32 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 7.
  • 33 Conseil exécutif, 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale (...)

18De plus, l’hga a ouvert la voie à d’autres projets d’histoires lancés ensuite par l’Unesco32 : une Histoire générale de l’Amérique latine, une Histoire des civilisations de l’Asie centrale, une Histoire de la civilisation islamique, et une Histoire générale des Caraïbes seront mises en projet plusieurs années après le lancement de l’hga. « Tous ces projets visaient à combler les lacunes constatées dans l’Histoire de l’humanité », comme l’observe le conseil exécutif de l’Unesco33.

Un point de vue afro-centré et panafricain

  • 34 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’un (...)
  • 35 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 12-14 ; B. A. Ogot, « Introduction », Histoire générale d (...)

19Dès le lancement du projet il est prévu que l’hga soit « une histoire du continent considéré dans son ensemble comme une totalité ; […] une histoire envisagée de l’intérieur, à partir du continent lui-même, […] les Africains étant considérés comme sujets et non comme simples objets d’histoire »34. L’ouvrage, se veut novateur, se présentant comme une première tentative d’élaboration d’un point de vue africain unifié sur l’Afrique dans son ensemble (Unesco 1980, I : 12, 14, II : 18)35.

  • 36 Ainsi dans le vol. VIII, les chap. 11 à 30 traitent tous de l’Afrique entière.
  • 37 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 9-10-15 ; même phrase dans ODG 3/52 : doc. du 8 août 1979 (...)
  • 38 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).
  • 39 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

20Dans l’ouvrage, le continent africain est souvent considéré comme un tout36. Il s’agit d’œuvrer à « la reconnaissance du patrimoine culturel africain », et de « mettr[e] en évidence les facteurs qui contribuent à l’unité du continent ». L’ouvrage se veut aussi « le reflet fidèle de la façon dont les auteurs africains voient leur propre civilisation »37 et entend faire « apparaître la contribution des Africains au développement de l’humanité »38. Cette « vision de l’intérieur » est considérée par Christophe Wondji comme le trait par lequel la hga se différencie de la Cambridge History of Africa, cette dernière étant jugée plus eurocentrique39.

21Le texte de L’histoire de l’Afrique est marqué par l’influence de la « nouvelle histoire africaine » qui revalorise le passé précolonial, perçu comme une sorte d’âge d’or, et qui exalte l’« authenticité » africaine liée au nationalisme. Les « nouveaux historiens » de l’Afrique (dont Cheikh Anta Diop) s’efforcent d’utiliser des sources africaines et notamment archéologiques, par réaction à l’utilisation exclusive de sources extérieures comme cela avait été le cas jusqu’alors. La mise en parallèle de la puissance militaire de l’Ouest africain, comme le Ghana et le Mali, avec les faiblesses de la France capétienne à la même époque, la valorisation du rayonnement religieux du royaume du Congo au xve siècle, de la richesse culturelle du Bénin, de la force d’attraction politique au xviiie siècle en Afrique centrale de l’empire Lunda, en sont des caractéristiques.

  • 40 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 9-10.

22Les nouveaux historiens africains s’élèvent contre l’idée jusqu’alors répandue que les sociétés africaines ne pouvaient faire l’objet d’une étude scientifique, faute notamment de sources et de documents écrits. Ils réhabilitent les grands conquérants africains, diabolisés par l’historiographie européenne de l’époque coloniale. À l’inverse de l’histoire coloniale, qui met en valeur les bienfaits de la colonisation, cette histoire insiste sur les ravages opérés sur les cultures africaines par la traite des Noirs et par la colonisation. Elle porte donc « un message qui se situe aux antipodes de celui qu’ont transmis les historiens de l’époque coloniale »40. Certains intellectuels comme Philippe Decraene (1982 : 38-40) se montreront cependant critiques envers cette nouvelle histoire, estimant qu’elle est au fond « aussi apologétique dans ses formes que celle qu’elle prétend condamner ».

  • 41 Histoire générale de l’Afrique, vol. II, pp. 639, 695.

23Amadou Mahtar M’Bow souligne l’ambition politique de L’histoire de l’Afrique. En montrant que dans l’Antiquité et au Moyen-Âge existaient en Afrique des systèmes politiques et économiques très évolués, l’ouvrage vise à valoriser l’histoire et la culture africaines, à donner à l’identité africaine une « conscience historique rénovée » (Unesco 1980, I : 9-10, 13, 15). L’ouvrage, mettant l’accent sur l’histoire culturelle africaine, se livre à une analyse de la tension que connaissent les intellectuels africains entre culture autochtone et culture occidentale, et du risque de perte de l’identité culturelle africaine. Il s’efforce de défendre l’idée d’une culture africaine vivante authentique, en « continuité avec les temps antérieurs », et ce « malgré l’adoption de techniques ou d’instruments venus d’Europe »41. Le volume viii en particulier accorde une place importante à l’histoire culturelle.

  • 42 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

24La participation de Cheikh Anta diop à l’hga a créé des polémiques, notamment par ses positions très radicales sur l’Égypte antique qu’il considérait comme une civilisation négro-africaine. Dès 1971 s’est produit un fort « accrochage » entre Cheikh Anta Diop et le directeur du volume II, Gamal Mokhtar (Vansina 1993). Au colloque du Caire en 1974 sur l’Égypte antique, il y a eu une vive discussion entre égyptologues autour de Cheikh Anta Diop. « À l’époque, Cheikh Anta Diop était le diable pour les Européens. Il n’était pas historien professionnel, il est donc allé trop loin », rappelle Catherine Coquery-Vidrovitch42. Malgré le caractère controversé des positions de Cheikh Anta Diop, sa participation au projet ne nuira pas à la reconnaissance de la qualité scientifique de l’ouvrage.

  • 43 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

25Les protagonistes de l’hga s’élèvent avec indignation contre les affirmations selon lesquelles l’Afrique ne pourrait pas avoir d’histoire (Unesco 1980, I : préf.). À plusieurs reprises dans les documents de l’Unesco et dans le texte des publications réalisées (ibid. : 51, 1984 : 15-18), revient la citation d’un historien britannique, Hugh Trevor-Roper qui, en 1963, a affirmé que l’Afrique n’avait pas d’histoire : « Peut-être pourrons-nous, plus tard, parler d’une histoire de l’Afrique […]. Mais pour l’instant, il n’y en a pas : il n’y a que l’histoire des européens en Afrique. Le reste est ténèbres […] et les ténèbres ne relèvent pas de l’histoire »43. Par contrepoint, la première phrase de l’introduction du volume i de l’hga, écrite par Joseph Ki-Zerbo, est : « L’Afrique a une histoire », et il ajoute : « L’Histoire de l’Afrique doit être réécrite. Car jusqu’ici, elle a été souvent masquée, camouflée, défigurée, mutilée » (ibid. : 21).

  • 44 ODG 3/52 : doc. du 22 octobre 1980.

26Pour redonner son identité propre à l’Afrique, les efforts des acteurs de l’hga passent notamment par le « rétablissement de la terminologie authentique », dans les noms de lieux ou de peuples ; ainsi, Hottentot est remplacé par Khoi-Khoi, Bushman par San44.

  • 45 Ex., vol. VII, chap. 3, pp. 13-22.
  • 46 Vol. VIII, section VI : « Le panafricanisme : libération et intégration depuis 1935 » ; chap. 23 : (...)
  • 47 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’un (...)

27Le panafricanisme apparaît clairement dans la structure de l’hga, où plusieurs chapitres sont consacrés à l’Afrique dans son ensemble45. Dans le volume viii en particulier, plusieurs chapitres sont consacrés au panafricanisme46. Dans cet esprit, l’ouvrage vise à faire apparaître les liens entre Afrique et Amérique47 et entre Afrique et Asie (ibid. : 13).

28Le panafricanisme apparaît aussi dans le choix des bornes chronologiques : ainsi pour le volume viii, au lieu de prendre comme début 1939, début de la Seconde Guerre mondiale, le choix s’est porté sur 1935, « parce que pour l’Afrique, la Seconde Guerre mondiale a commencé cette année-là », avec l’invasion de l’Éthiopie par les troupes italiennes (Unesco 1998, viii : 19).

29L’ouvrage insiste aussi sur l’idée que l’Afrique a influé sur l’histoire des autres continents et notamment sur l’Europe : ainsi dans le volume viii il est dit que « l’Afrique a aidé l’Europe à se réhumaniser » (ibid. : 26), l’Afrique est même présentée comme « libératrice de l’Europe », avec deux exemples : « Le fln algérien, à l’origine de la disparition de la ive République française et de son instabilité, contribua à l’avènement d’une ve République aux reins plus solides » ; et les revendications de décolonisation des colonies portugaises sont présentées comme étant à l’origine de la Révolution des œillets et du retour de la démocratie au Portugal en 1974 (Unesco 1998, viii : 41-44) : « L’accession de de Gaulle au pouvoir et le renversement de la dictature fasciste et raciste de Salazar au Portugal furent les sous-produits directs du combat anticolonial en Asie et dans le nord-ouest de l’Afrique », écrivent Jean Suret Canale et Adu Boahen (Unesco 1998, viii : 223). Un autre chapitre présente « la contribution de l’Afrique à l’industrialisation de l’Europe » (ibid. : 716-719).

  • 48 CLT/CS/7 : lettre de A. A Boahen à Ranger, 19 décembre 1978 ; HGA, vol. VII, chap. 1 : A. A. Boahen (...)
  • 49 Vol. VII : les chap. 3 à 9 contiennent l’expression « Initiatives et résistances africaines ».

30Enfin, par souci d’un texte afro-centré, certains termes sont bannis, par exemple le terme de « collaborateurs » pour désigner les Africains ayant soutenu les Européens pendant la période coloniale : pour Adu Boahen, ce terme est « eurocentrique » et, depuis la Seconde Guerre mondiale, « péjoratif »48. De même, pour éviter de faire apparaître les Africains comme passifs pendant la colonisation, les titres et le contenu de plusieurs chapitres du volume VII insistent, sur l’impulsion de A. A. Boahen, sur les « initiatives et réactions » des Africains49.

  • 50 CLT/CID 4 : lettre de Tsegaye Gabre-Medhin, poète éthiopien, conseiller au ministère de la Culture (...)
  • 51 CLT/CID/89 : commentaires de l’éditeur Charles Smith, non daté.
  • 52 CLT/CS/11 : lettre de P. Curtin à M. Glélé, 26 mai 1980.

31Ce point de vue panafricain de l’hga répond à une véritable demande des intellectuels africains de l’époque50. En revanche, il suscite des réactions parfois critiques des Américains associés au projet. C’est le cas de l’éditeur Charles Smith, des éditions Simon and Schuster51, et de Philip Curtin qui, en 1980, dans ses commentaires sur certains chapitres du volume VII, estime que l’approche est trop « afro-centrée » et qu’on est passé d’un extrême à l’autre : alors qu’avant on écrivait l’histoire de l’Afrique du Sud en ne parlant que des Blancs, désormais on ne parle que des populations africaines d’Afrique du Sud52.

Le financement : l’appel à des fonds extrabudgétaires

  • 53 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’un (...)
  • 54 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 13-14.

32Le bugdet initial accordé par la conférence générale de l’Unesco était de 500 000 dollars, à raison de 100 000 par biennium53. Au fur et à mesure de la réalisation du projet, la réalisation traînant en longueur, le financement par le budget ordinaire de l’Unesco est loin de suffire, et des financements extrabudgétaires deviennent nécessaires. Finalement en 1992 le total du budget de l’hga s’élève à 1 202 000 dollars, dont 700 000 dollars de fonds extrabudgétaires54.

  • 55 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».
  • 56 CLT/CID/89 : doc. de 1993 intitulé « La situation actuelle des projets et les perspectives de finan (...)
  • 57 Conseil exécutif, 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale (...)

33Parmi les États ayant accordé des financements extrabudgétaires pour l’hga, il y avait en particulier la Libye, qui y a contribué de manière importante de 1978 jusqu’à la chute de Khadafi55. Ainsi en 1993, le projet hga disposait de 643 000 dollars donnés par la Libye56. La subvention libyenne permet notamment la publication dans les années 1990 de quatre volumes en arabe ainsi que les volumes des versions linguistiques africaines (hawsa, kiswahili). Et, en avril 1999, c’est à Tripoli que se sont déroulées les cérémonies marquant l’achèvement de l’hga, dans ses versions anglaise, française et arabe, ce qui montre bien la place importante de la Libye dans le projet57.

  • 58 CLT 1982-83 CAB/7/68 : lettre de M. Makagiansar au DG, 6 mai 1983 ; CLT/ CS/8 : lettre de M. Makagi (...)

34Cet important soutien de la Lybie va de pair avec certaines pressions de ce pays pour être fortement représenté dans l’ouvrage : les représentants de la Libye, comme M. el Hareir, membre du Comité scientifique international, et les membres de la Commission nationale libyenne, font pression à plusieurs reprises pour que l’hga contienne davantage d’éléments sur leur pays58.

  • 59 156 EX/10 Rev., Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».
  • 60 Vol. VIII, page de garde ; évaluation de l’HGA, 1992, p. 13.

35Dans les années 1990 également, deux volumes en français sont publiés grâce au concours de la Côte-d’Ivoire et de la France ; les cinq derniers volumes de la version abrégée en français sont publiés grâce à la subvention de l’Agence de la francophonie59. Le Vatican et l’impératrice d’Iran fournissent aussi des financements60.

  • 61 CLT/CID/89 : lettre de M. Lesueur à Mme Ischinger, 28 septembre 1992 ; aussi : CLT/CID/89 : rapport (...)
  • 62 CLT/CID/89 : lettre de M. Lesueur à Mme Ischinger, 28 septembre 1992.
  • 63 P. Manning, Interview par voie électronique, 10 février 2013.

36L’Unesco a aussi envisagé de demander des financements à la communauté afro-américaine : « La bourgeoisie riche africaine-américaine a beaucoup de moyens et aimerait faire quelque chose en direction de l’Afrique », observe Monique Lesueur en 199261. Le directeur général de l’Unesco a des échanges à ce sujet avec le pasteur Jesse Jackson qu’il rencontre à l’Organisation de l’unité africaine (oua) et ce dernier se montre « très enthousiaste » pour collaborer aux activités de l’Unesco62. Pourtant, on ne trouve finalement pas trace de subventions données par des Afro-Américains pour le projet hga. Cela pourrait s’expliquer par le fait que, selon Patrick Manning, il y aurait eu aux États-Unis « très peu d’attention prêtée au projet »63.

  • 64 Vol. VIII, page de garde.
  • 65 A. GATERA, Interview, 31 janvier 2013.
  • 66 CLT/CS/11 : commentaires de H. Slater sur le vol. VII, chap. 30, 21 mai 1983 ; CLT/CS/7 : lettre de (...)
  • 67 CLT/CID/137 : doc. intitulé « Observations sur la nouvelle table des matières du vol. VIII en compa (...)
  • 68 Vol. VII, chap. 29.

37Le rôle du Vatican semble avoir été important aussi dans le financement64. Cela a peut-être induit une place importante accordée au phénomène religieux, notamment chrétien, dans l’hga. Il est notable que dans le Comité scientifique international, il y avait deux prêtres (également universitaires) : Mgr T. Tshibangu, Zaïrois, et l’abbé A. Kagamé, Rwandais. De plus, plusieurs des protagonistes africains du projet sont d’éducation chrétienne : A. Boahen et A. Gatera entre autres ont été éduqués chez les prêtres65. A. Boahen, chrétien, favorable au christianisme, est soucieux de mettre l’accent sur le rôle des mouvements chrétiens dans le volume qu’il dirige66. Le volume viii vise aussi à mettre en valeur le rôle des églises67. Au final, les volumes vii et viii mettent effectivement l’accent sur le rôle de la religion en Afrique (Unesco 1987, vii : 25, 73, 1998, viii : 559), en particulier le rôle de la religion chrétienne en insistant sur le rôle des missionnaires afro-américains en Afrique68.

38Ainsi la provenance des financements (Libye, Vatican…) a pu influer sur le contenu du projet HGA qui est ainsi soumis à des enjeux politiques.

Des enjeux politiques

  • 69 A. GATERA, Interview, 31 janvier 2013.

39Pour Augustin Gatera, qui a suivi le projet tout au long de sa réalisation, « les idéologies n’entraient pas en conflit »69. En réalité, si les oppositions ont été effectivement moins vives que pour le projet d’Histoire de l’Humanité, la rédaction de l’hga a toutefois été soumise à des enjeux politiques.

  • 70 CLT/CID/157 : doc. intitulé : conseil exécutif, pt 7.4.2 de l’ordre du jour, non daté, rédigé par M (...)
  • 71 ODG 3/52 : doc. du 22 octobre 1980.
  • 72 CLT/CID 4 : lettre de E. Amkongo, représentant de la SWAPO en France, à l’Unesco, 2 mars 1987.

40Le projet hga a une dimension engagée puisque les mouvements de libération africains reconnus par l’oua y sont associés dès 197370. Leurs représentants sont invités à toutes les réunions du Comité scientifique international et participent à plusieurs colloques71. D’ailleurs ces mouvements de libération soutiennent et promeuvent le projet, puisque par exemple en 1987, la South West African People’s Organisation (SWAPO) commande pour son siège à Luanda dix exemplaires de l’hga72.

  • 73 CLT/CS/8 : lettre de A. Letnev, février 1973 ; CLT 1982-83 CAB/7/68.

41Des tensions Est-Ouest sont aussi présentes. À plusieurs reprises (1973, 1982) les Soviétiques se plaignent de n’être pas assez représentés parmi les auteurs de l’hga ; notamment, ils déplorent que sur 400 personnes qui participent au projet il n’y ait que cinq Soviétiques comme auteurs de chapitres73.

  • 74 CLT/CS/11 : commentaires de A. Letnev sur le vol. VII, 8 juillet 1980 ; CLT/ CS/11 : commentaires d (...)

42Parmi les historiens du bloc de l’Est associés au projet, mentionnons le Soviétique Artem Letnev, de l’Académie des sciences de l’urss, et le Tchèque Ivan Hrbek, co-directeur du volume iii : auteur d’une traduction du Coran et d’une biographie de Mahomet, il est converti à l’islam. Au cours du projet, A. Letnev réclame que l’hga mette davantage l’accent sur les aspects économiques de l’histoire de l’Afrique, qu’on réévalue les effets néfastes du travail forcé, qu’on tienne mieux compte de l’historiographie marxiste, et qu’on souligne que la Révolution d’Octobre 1917 avait prôné la libération des colonisés74.

  • 75 HGA : Études et documents no 8 : La méthodologie de l’histoire de l’Afrique contemporaine, Paris, U (...)
  • 76 Vol. VIII, chap. 27 : I. der Thiam et J. Mulira, « L’Afrique et les pays socialistes », avec la col (...)

43Malgré le faible nombre de représentants des pays de l’Est parmi les protagonistes du projet, on peut observer que parmi les publications de l’hga, plusieurs tiennent compte de l’historiographie marxiste sur l’Afrique (Unesco 1984 : 61)75. De plus, le texte de l’hga est favorable à l’urss : ainsi le chapitre du volume viii consacré à « L’Afrique et les pays socialistes » est très favorable à cette dernière, soulignant qu’elle a apporté beaucoup de coopération aux pays africains, et, estime-t-il, de manière « désintéressée ». Le texte affirme aussi, se référant à Julius Nyerere, que « si nombre de dirigeants du continent adoptèrent le socialisme, ce fut aussi, […] qu’il s’accordait bien avec le mode de vie africain : les Africains n’avaient pas besoin qu’on le leur enseigne, car il était déjà ancré dans leur société traditionnelle » (Unesco 1998, viii : 895-896)76. Cela peut s’expliquer par la sensibilité favorable au bloc de l’Est présente chez un certain nombre d’intellectuels africains à l’époque.

  • 77 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à M. Lesueur, 20 juillet 1992.
  • 78 CLT/CID 99 : lettre de M. Lesueur à A. Mazrui, 17 juillet 1992.
  • 79 CLT/CID/103 : lettre de J. Vansina à C. Wondji, 15 mai 1997.
  • 80 CLT/CID/103 : lettre de D. Laya à C. Wondji, 16 mai 1997.
  • 81 CLT/CID/103 : lettre de Jan Vansina à C. Wondji, 8 mars 1997.
  • 82 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à A. Gatera, 18 novembre 1991 ; CLT/CID 99 : lettre de C. Wondji à (...)

44Ce sont par ailleurs certaines affirmations d’auteurs ou de directeurs de volumes qui suscitent des polémiques politiques, notamment celles de A. Mazrui qui souhaite que l’hga mentionne la « République démocratique arabe sahraouie »77, ce que l’Unesco ne peut accepter, cette république n’ayant pas été reconnue par les Nations Unies78. De plus, la première version de la postface au volume viii écrite par A. Mazrui suscite en 1997 de vives protestations, notamment de J. Vansina79 et du directeur de l’oua, Dioulde Laya, qui estime : « Le texte est très subjectif au plan scientifique, très erroné au plan politique, et nocif au plan intellectuel. Sa publication est inconcevable »80. Jan Vansina juge que ce n’est « pas de l’histoire mais un tract », qui n’a « pas de place ici » et plaide : « Il ne faut pas donner une arme capitale aux détracteurs en puissance de cette histoire de l’Afrique qui sont tentés de l’accuser d’être partisane et un outil politique, ce que la commission et son bureau ont en général évité depuis 25 ans ! »81. La première version du chapitre 1 du volume viii écrite par A. Mazrui suscite aussi des critiques car il y juge la France néocolonialiste82.

  • 83 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à A. Gatera, 30 septembre 1991 ; CLT/CID 99 : lettre A. Gatera à A (...)

45La procédure d’écriture, qui prévoit de nombreuses relectures et un processus de validation rigoureux, permet d’éliminer les passages polémiques. Ainsi un autre passage où A. Mazrui désigne Mobutu comme responsable de la mort de Lumumba est finalement lui aussi effacé83.

Des textes très engagés

  • 84 Vol. VII, chap. 15 : C. Coquery-Vidrovitch, « Économie coloniale des anciennes zones françaises, be (...)
  • 85 Vol. VIII, chap. 11 : C. Coquery-Vidrovitch, « Les changements économiques en Afrique dans le conte (...)
  • 86 Vol VII, chap. 30 : A. Boahen, « Le colonialisme en Afrique : impact et signification ».

46Malgré la procédure de rédaction complexe (nombreuses relectures) et les contraintes diplomatiques liées au fait que l’hga est rédigée sous l’égide de l’Unesco (nécessité de ménager les sensibilités politiques des différents États membres [Unesco 1984]), l’ouvrage comporte plusieurs passages très engagés, en particulier dans les volumes vii et viii. C’est le cas par exemple des chapitres écrits par Catherine Coquery-Vidrovitch sur l’histoire économique de l’Afrique : dans le volume vii elle souligne le bilan « négatif » de l’économie coloniale, soulignant la « misère » et le « désarroi » engendrés chez les populations (Unesco 1987, vii : 411)84. Et dans le volume viii sur le xxe siècle, elle affirme que « les injections de capitaux et les transferts de technologie se font surtout au profit de certaines oligarchies nationales ou des firmes multinationales » (Unesco 1998, viii : 345)85. Dans le volume vii, Adu Boahen critique explicitement les historiens qui concluent à un impact positif du colonialisme, comme P. C. Lloyd, Margery Perham, D. K. Fieldhouse, L. H. Gann, P. Duignan86.

  • 87 Vol. VIII, chap. 26 : D. Chinweizu, « L’Afrique et les pays capitalistes », pp. 847-853.
  • 88 Vol. VIII, chap. 29 : E. K. Kouassi, « L’Afrique et l’ONU », p. 959, citation p. 961.
  • 89 Vol. VIII, chap. 24 : S. K. B. Asante, « Le panafricanisme et l’intégration régionale », en collabo (...)

47Les passages les plus vifs se trouvent sans doute dans le chapitre « l’Afrique et les pays capitalistes » du volume viii, écrit par l’écrivain, poète et historien nigérian D. Chinweizu (1975). Il y identifie les fléaux économiques et sociaux qu’a fait surbir l’Europe capitaliste à l’Afrique. Critique au sujet de l’otan (Organisation du traité de l’Atlantique Nord), de la cee (Communauté économique européenne), de l’ocde (Organisation de coopération et de développement économiques) et des institutions financières internationales comme le fmi (Fonds monétaire international) et le gatt (General Agreement on Tariffs and Trade), il prédit (et déplore) une continuation de la domination occidentale sur l’Afrique après la fin de l’apartheid (Unesco 1998, viii : 880). Il dénonce l’« hégémonie de l’ocde » et estime qu’« avec l’indépendance, l’Afrique […] devint en fait essentiellement un protectorat de l’otan ». Il dénonce le rôle des Occidentaux dans l’élimination de Lumumba en 1961, le coup d’État contre N’Krumah en 1966, « les interventions britanniques au Kenya et Tanganyika en 1964 pour réprimer les soulèvements contre les régimes pro-occidentaux ; […] nombre d’interventions françaises visant à soutenir des régimes profrançais en Côte-d’Ivoire en 1964 et 1968 par exemple ; de nombreuses opérations de mercenaires pour renverser des gouvernements africains “gauchisants” comme en Guinée en 1970 et aux Seychelles en 1979 et 1982 » (ibid. : 847-853)87. Il dénonce aussi la domination des multinationales en Afrique (ibid. : 867). Et Edmond Kwam Kouassi, dans un autre chapitre, considère l’onu comme un « impérialiste bienveillant » (ibid. : 961)88, tandis que S. K. B. Asante dénonce « le néocolonialisme que pratique la cee », estimant que « l’accord de Lomé n’est pas un document progressiste […] mais plutôt un nouvel avatar de l’impérialisme ». Il considère qu’« aujourd’hui, […] une grande partie de la coopération régionale ne sert pas les intérêts des pays africains mais ceux des organismes d’aide étrangers, des consultants et des sociétés transnationales » (ibid. : 814-816)89. Enfin, Ali Mazrui, dans le premier chapitre du volume viii, appelle l’Afrique à « se soustraire à l’emprise du néocolonialisme occidental » (ibid. : 44), et, dans la postface du volume viii, accuse l’Europe d’avoir « sous-développé » l’Afrique (ibid. : 997).

  • 90 HGA : Études et documents, no 5 : La décolonisation de l’Afrique : Afrique australe et corne de l’A (...)

48Ce sont aussi certains volumes de la série de publications « Études et documents » publiés dans le cadre du projet hga qui sont très engagés. Le numéro 5, consacré à la décolonisation de l’Afrique australe et de la corne de l’Afrique, publié en 1981, aborde la lutte pour la libération de l’Afrique australe ; ce volume contient des textes très engagés comme celui de l’Éthiopien Hagos G. Yesus « Néo-colonialisme ou décolonisation ? », où il dénonce le « pillage » de l’Afrique par les impérialistes et « la réalité étouffante de la domination et de l’exploitation néocoloniales, imposées de l’extérieur par l’impérialisme et soutenues de l’intérieur par les régimes néocoloniaux en place » (Unesco 1981 : 152-154)90. Plusieurs de ces affirmations peuvent apparaître aujourd’hui datées, en tout cas elles apparaissent étonnantes dans une publication rédigée sous l’égide d’un organisme onusien, car ce genre de publications se caractérise généralement par un caractère très prudent et consensuel. Cela atteste en tout cas de la grande liberté d’écriture dont ont bénéficié les auteurs, et ces passages sont un témoignage du courant de pensée tiers-mondiste et anti-impérialiste en vogue chez les intellectuels du Sud dans les années 1970 et suivantes.

Des difficultés pratiques

  • 91 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 7.
  • 92 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992 ; C. Coquery-Vidrovitch, interview ; CLT/CID 4 : briefi (...)
  • 93 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.
  • 94 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à DIR/CC/CSP, 16 novembre 1988 ; CLT/CID 4 : rapport de missio (...)
  • 95 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

49Le projet HGA a dû surmonter bien des difficultés pratiques pour aboutir. Les retards sont l’un des principaux problèmes : le projet a été lancé en 1964, le délai initial était de dix ans, or ce délai a finalement presque triplé91. Une des raisons principales de ce retard a été le long délai pour les traductions qui mettaient plusieurs mois à être effectuées, ce qui ralentissait le processus92. Le délai de passage de l’anglais au français était de deux ans par volume, et était encore plus long vers l’arabe93. Jan Vansina insiste lui aussi sur le problème des retards, observant que par exemple son chapitre pour le volume v, accepté en 1978, n’a été publié qu’en 1992, quatorze ans plus tard, et déplore le caractère obsolète de nombreux textes à leur publication. La publication de la version arabe s’est heurtée à la difficulté de trouver un éditeur (Vansina 1993). Quant aux versions en langues africaines, elles ont posé énormément de difficultés et n’ont finalement pas été réalisées entièrement94. Les retards sont aussi dus à la « lenteur des circuits de communication entre comités et secrétariat, entre membres de ces comités et entre ceux-ci et les auteurs »95, comme l’analyse Christophe Wondji.

  • 96 CLT/CID 4 : briefing pour le DG, 31 octobre 1987 ; CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, (...)

50La petite taille de l’équipe chargée de l’hga au secrétariat de l’Unesco a aussi posé des difficultés, ainsi que les contraintes budgétaires96. Les difficultés financières ont augmenté à partir de 1984, date du retrait des États-Unis de l’Unesco, ce qui a entraîné une diminution importante du budget de l’organisation, une véritable « crise financière » en son sein (Vansina 1993).

  • 97 CLT/CS/13 : lettre de M. Glélé à J. Devisse, 27 août 1976.

51Une autre difficulté a été le respect de la collégialité. Certains directeurs de volumes comme A. Boahen ont eu du mal à accepter l’intervention du Comité scientifique international sur le processus de rédaction de leur volume97.

  • 98 CLT/CS/7 : lettre de Wole Soyinka à A. Boahen, 6 janvier 1978.

52Un autre problème est la difficulté des auteurs africains à écrire leurs chapitres en raison d’un manque de matériaux bibliographiques dans les bibliothèques africaines98.

  • 99 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

53La dispersion géographique des protagonistes du projet et le manque d’équipements (fax, téléphone) dans certains pays africains ont rajouté aux difficultés99.

  • 100 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

54De plus, comme l’observe C. Wondji, « certains auteurs accordent parfois peu d’intérêt au travail qui leur a été confié ». « Si les grands savants sont souvent peu disponibles, les savants de moindre envergure mais de grande disponibilité ont souvent peu de moyens techniques pour être en mesure de respecter les délais » ; « coincé entre le désistement de l’un et le retard de l’autre, le Secrétariat trouve une porte de sortie dans le recours à un troisième auteur ; mais la courbe du retard aura irrésistiblement monté »100.

  • 101 Ibid.

55En 1992, faisant un bilan des difficultés du projet, Christophe Wondji estime aussi que le mécanisme des « gigantesques comités scientifiques internationaux » est trop lourd et devrait être remplacé par la suite par « une petite équipe de travail » ; il estime aussi qu’« il y a lieu d’arrêter les versions linguistiques dont les marchés potentiels sont extrêmement réduits […]. L’accent doit désormais être mis sur les éditions abrégées ayant un public plus large »101.

Diffusion, promotion, valorisation : un résultat nuancé

  • 102 CLT 1982-83 CAB/7/68 : brochure Préparation d’une histoire générale de l’Afrique, Unesco, 1983, p.  (...)

56L’Unesco vise une large diffusion de l’hga, il s’agit de toucher tous les publics, des spécialistes avec la version intégrale, au grand public avec la version abrégée, aux enfants avec les manuels et les bandes dessinées, et même les « paysans analphabètes, en particulier grâce à des enregistrements sur cassettes »102.

57Au total, l’hga a été publiée à ce jour en anglais, français, et de manière partielle en chinois, italien, japonais, coréen, espagnol, portugais, et en trois langues africaines : hawsa, kiswahili, pulaar.

  • 103 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, p. 5.
  • 104 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992 ; CLT/CID/136 : foire internationale du livre, Dakar, 2 (...)
  • 105 CLT/CID 4 : lettre du représentant de l’Unesco dans les pays du sud de l’Afrique, à ADG/CC, 4 avril (...)
  • 106 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à DIR/CC/CSP, 16 novembre 1988.
  • 107 CLT/CID/89 : lettre de la direction de James Currey Publishers à C. Wondji, 28 septembre 1992.
  • 108 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

58La diffusion et la promotion offrent un bilan contrasté. D’un côté, les documents d’archives de l’Unesco offrent une image positive : l’accueil a été bon de la part de nombreux historiens et éditeurs103. De réels efforts de diffusion ont été effectués par l’Unesco notamment à travers les médias (presse, radio, télévision), en Occident et en Afrique, et apparemment avec succès104. Dès les années 1980, certains pays d’Afrique se montrent très intéressés à diffuser les ouvrages et à en assurer la promotion, comme la Zambie105 et l’Algérie106. Dans plusieurs autres pays, comme le Kenya, le Zimbabwe, l’Afrique du Sud, l’ouvrage est bien accueilli au début des années 1990107. Christophe Wondji parle même d’« une période d’accueil euphorique » dans les premières années108. Pour certains pays, cette attitude favorable se poursuivra au-delà, comme pour l’Afrique du Sud qui, en 2003, fait envoyer la collection complète à toutes les écoles du pays (Saunders 2006).

  • 109 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.
  • 110 Ibid.
  • 111 Ibid.

59D’un autre côté, le bilan apparaît négatif. Selon Catherine Coquery-Vidrovitch la diffusion a été très difficile, en raison notamment du coût élevé d’expédition de l’édition grand format109. De plus un stock de volumes de l’hga conservé à l’Unesco aurait été jeté par erreur110. Catherine Coquery Vidrovitch explique aussi que l’hga est trop détaillée pour un étudiant de premier cycle et insuffisante (car ancienne) pour un chercheur. Elle estime quand même que cela reste un ouvrage de références, plus en France selon elle que dans le monde anglo-saxon où la Cambridge History of Africa se serait davantage imposée111.

  • 112 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji ; les problèmes de di (...)

60C. Wondji observe qu’après l’euphorie initiale il y a eu une période d’« acceptation critique » : le travail est jugé bon, mais considéré comme long et coûteux. « En Grande-Bretagne, on compare l’ouvrage de l’Unesco à la Cambridge History of Africa, deux entreprises contemporaines aux objectifs opposés » : la Cambridge History est jugée plus eurocentrique mais « on loue la rapidité relative de l’opération » ; tandis que « chez l’Unesco on déplore la longueur des délais de préparation mais on salue l’ouverture d’esprit et le bas prix de vente des volumes ». C. Wondji souligne aussi la mauvaise diffusion de l’ouvrage (constat confirmé par de nombreuses autres sources) et l’insuffisante promotion112.

  • 113 Recherches sur World Cat effectuées par Patrick Manning.
  • 114 Ibid.

61Une comparaison de la diffusion de la Cambridge History of Africa et de l’hga permet d’aboutir à un bilan plus précis : alors que la Cambridge History est conservée dans 1 332 bibliothèques dans le monde113, l’hga a une diffusion plus faible. Le premier volume est le plus diffusé : il est conservé dans 972 bibliothèques dans le monde114.

  • 115 Ibid.

Diffusion des volumes de l’hga dans les bibliothèques du monde entier115 :

volumes

version anglaise

version française

1

915

57

2

528

52

3

395

56

4

495

45

5

387

44

6

385

44

7

365

42

8

359

41

62La version anglaise apparaît beaucoup plus diffusée que la version française. Les autres versions ont une diffusion plus faible.

  • 116 P. Manning, Interview, 10 février 2013.
  • 117 Ibid.

63Un des atouts de l’hga par rapport à la Cambridge History a été sa parution en version poche. Ainsi, pour l’historien américain Patrick Manning, au total « la HGA a été plus diffusée auprès du lectorat que la Cambridge History »116. Concernant la réception aux États-Unis, P. Manning estime qu’au moment de la parution des livres, un intérêt est apparu chez les historiens afro-américains et peut-être dans la communauté afro-américaine. Mais « pour la majorité des chercheurs et étudiants américains sur l’histoire africaine, qui sont blancs, je pense qu’il y avait plus d’attention pour la Cambridge History que pour l’hga ». Toutefois, pour Manning, « chacune des deux Histoires était influente à sa manière »117.

  • 118 156 EX/10 Rev., Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».
  • 119 Doc. CLT/CPD/DIA/2009/RP/134, mars 2009, « Pedagogical Use of the General History of Africa », Expe (...)

64En 1999, l’Unesco reconnaît que « l’Histoire générale de l’Afrique est aujourd’hui faiblement diffusée et peu exploitée. Sa traduction dans les langues africaines est encore inachevée. De même que sont inachevées les autres versions linguistiques (espagnole, portugaise, italienne, chinoise, coréenne, japonaise…) qui avaient été entamées au cours des années 1980, mais qui ont été depuis longtemps arrêtées »118. Un document de l’Unesco de 2009 reconnaît que l’hga « reste encore inaccessible au grand public ». « Sa forme et son coût prohibitif en rendent la large distribution difficile. » De plus, le document constate une « tendance inquiétante » récemment à une « nationalisation » de l’histoire par les auteurs des programmes scolaires africains, « négligeant les racines communes et les interactions des différentes cultures et civilisations africaines », à l’inverse du projet de l’hga119.

  • 120 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.
  • 121 Préface à l’HGA par M’BOW, p. 13 ; 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’h (...)
  • 122 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à ADG/CC, 11 juin 1987.
  • 123 CLT/CID 4 : doc. du 22 février 1988 : « Grand programme XI : la culture et l’avenir ».
  • 124 Doc. CLT/CPD/DIA/2009/RP/134 : « Pedagogical Use of the General History of Africa », Expert Meeting (...)
  • 125 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

65Pour pallier ces problèmes, l’Unesco a fait dans les années 1990 puis 2000 des efforts de valorisation de l’hga, même si Koïchiro Matsuura, directeur général de l’Unesco de 1999 à 2009, ne s’intéressait pas à l’hga120. L’Unesco envisage désormais de créer un site web, des cd Rom, des émissions de télévision, des BD pour valoriser l’hga121 (le projet de bd, ancien, avait rencontré des difficultés dans les années 1980, et n’avait pas été réalisé)122. Le projet de manuels inspirés de l’hga, idée ancienne elle aussi, a été repris récemment123. Une réunion sur ce sujet s’est tenue en 1986 à Dakar, une autre en 1989 à Nairobi, une troisième à Tripoli en 1999 ; il est recommandé que ces manuels soient « écrits dans une perspective continentale »124. Catherine Coquery-Vidrovitch, associée à ce projet de manuels africains estime pour sa part « que ce n’est pas sérieux de faire un manuel à partir de l’hga qui est ancienne ». Le projet de manuels a une nouvelle fois été entravé, en raison du manque d’argent, et de controverses sur les questions d’esclavage (les historiens d’Afrique du Nord s’opposaient à ce qu’on y mentionne la traite par les Arabes)125.

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  • 126 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013 ; CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, (...)
  • 127 CLT/CS/11 : commentaires de A. Letnev, 29 août 1980.
  • 128 P. Manning, Interview, 10 février 2013 ; A. Gatera, Interview, 31 janvier 2013.
  • 129 P. Manning, Interview, 10 février 2013 ; Jan Vansina (1993).

67Au final, l’Histoire générale de l’Afrique apparaît comme un travail de qualité, d’un apport historiographique important126. C’est aussi un exploit de la coopération scientifique internationale : un projet collectif de savants dispersés sur différents continents, à l’ère d’avant l’Internet. Pour Jan Vansina (1993), ce serait même « la plus impressionnante aventure de ce siècle ». Parmi les avancées qu’a permis le projet hga soulignons l’importance de la collecte des manuscrits et des traditions orales, de l’inventaire d’archives (même s’il semble que dans la rédaction de l’hga, le recours à des sources de première main soit l’exception)127 ; des réflexions méthodologiques (Unesco 1980, I, chap. 7 & 8, 1984) ; et de la collaboration entre historiens du Nord et du Sud suscitée par le projet128. Le fait que l’Unesco ait lancé, après l’hga, d’autres projets historiographiques sur le même modèle, peut être considéré comme un signe du succès du projet129. Le caractère afro-centré de l’entreprise et sa dimension d’engagement politique (liens avec les mouvements de libération africains, affirmations anti-impérialistes dans l’ouvrage) sont le témoignage d’une époque marquée par le tiers-mondisme. Enfin, ce projet atteste de l’important rôle des organisations internationales comme l’Unesco dans la mise en place de réseaux intellectuels transnationaux.

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Bibliographie

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Notes

1 Le projet de l’HGA a son origine dans la résolution 3.442 de la conférence générale de l’Unesco (13e session).

2 Archives diplomatiques britanniques, OD 24/041 : notes de Mary Smieton, sur sa visite en Afrique, juillet 1965, p. 5.

3 Voir aussi Jan Vansina (1993).

4 Voir aussi, sur ce projet, K. Naumann (à paraître) et P. Duedahl (2011).

5 Augustin Gatera, Interview, 31 janvier 2013.

6 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

7 Ibid.

8 Il publie en 1960, Soundjata, ou l’épopée mandingue, récit qu’il a collecté oralement par le récit du griot Djeli Mamoudou Kouyate.

9 Cette École, représentée par le Journal of the Historical Society of Nigeria, entendait justement aborder l’histoire africaine d’un point de vue africain. Ses membres ont rédigé des manuels d’histoire qui ont été utilisés dans les écoles de tout le Nigeria. La tendance dominante de cette École est le nationalisme et la volonté de glorifier l’histoire précoloniale. Il y avait d’ailleurs des frictions entre l’École d’Ibadan et les africanistes de Grande-Bretagne et des États-Unis d’Amérique, qui jugeaient les membres de l’École d’Ibadan insuffisamment objectifs et trop impliqués politiquement. Ces derniers voyaient inversement les historiens anglo-saxons volontiers comme impérialistes.

10 Archives Unesco (désormais tous les documents d’archives cités viennent des archives de l’Unesco) ; CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992.

11 Connu pour son ouvrage de 1969, The Atlantic Slave Trade : A Census, qui donne une des premières estimations du nombre d’esclaves transportés par-delà l’Atlantique entre le XVIe et le XIXe siècle.

12 Ses premiers combats portèrent sur la reconnaissance de la culture et de l’histoire de son pays, contre le silence et l’interprétation imposés par le colonisateur. Professeur d’histoire au moment de l’indépendance, il fut longtemps directeur du département de Langue et Lettres malgaches de l’Université d’Antananarivo. Il forma un nombre conséquent des futurs cadres de l’île.

13 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 10-11.

14 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

15 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, p. 11.

16 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par Christophe WONDJI, p. 7.

17 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013, Jan Vansina (1993).

18 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

19 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987, bulletin pour la presse (citation) ; Jan Vansina (1993).

20 ODG 3/52 : doc. du 8 août 1979, par B. A. Ogot.

21 Augustin Gatera, Interview, 31 janvier 2013.

22 ODG 3/52 : doc. du 22 /10/1980.

23 CLT/CS/7.

24 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 10-11. Ce fait est aussi attesté par Jan Vansina (1993).

25 CLT/CID/157 : doc. intitulé « participation de l’association des historiens africains au projet d’HGA », 10 mai 1979 ; CLT/CID/157, doc. intitulé « projet de rapport », 9 mai 1979.

26 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

27 CLT 1982-83 CAB/7/68 : brochure Préparation d’une histoire générale de l’Afrique, Unesco, 1983, p. 33.

28 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 9.

29 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

30 Ibid.

31 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

32 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 7.

33 Conseil exécutif, 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».

34 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’une HGA.

35 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 12-14 ; B. A. Ogot, « Introduction », Histoire générale de l’Afrique, vol. II, p. 18.

36 Ainsi dans le vol. VIII, les chap. 11 à 30 traitent tous de l’Afrique entière.

37 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 9-10-15 ; même phrase dans ODG 3/52 : doc. du 8 août 1979, par B. A. Ogot ; ce texte est publié dans la brochure Préparation d’une histoire générale de l’Afrique, Paris, Unesco, 1983.

38 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

39 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

40 A. M. M’Bow, préface à l’HGA, vol. I, pp. 9-10.

41 Histoire générale de l’Afrique, vol. II, pp. 639, 695.

42 Catherine Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

43 CLT/CID 4 : mémo Unesco, février 1987 (bulletin pour la presse).

44 ODG 3/52 : doc. du 22 octobre 1980.

45 Ex., vol. VII, chap. 3, pp. 13-22.

46 Vol. VIII, section VI : « Le panafricanisme : libération et intégration depuis 1935 » ; chap. 23 : Joseph E. Harris, « L’Afrique et la diaspora noire », avec la collaboration de S. Zeghidour, p. 775 ; chap. 24 : S. K. B. Asante, « Le panafricanisme et l’intégration régionale », en collaboration avec D. Chanaiwa, p. 797 ; vol. VIII, chap. 25 : E. Kodjo et D. Chanaiwa, « Panafricanisme et libération », p. 819.

47 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’une HGA ; HGA, vol. VII, chap. 29 : R. D. Ralston, « L’Afrique et le nouveau monde » (avec une contribution de F. Mourao).

48 CLT/CS/7 : lettre de A. A Boahen à Ranger, 19 décembre 1978 ; HGA, vol. VII, chap. 1 : A. A. Boahen, « L’Afrique face au défi colonial », pp. 31-33.

49 Vol. VII : les chap. 3 à 9 contiennent l’expression « Initiatives et résistances africaines ».

50 CLT/CID 4 : lettre de Tsegaye Gabre-Medhin, poète éthiopien, conseiller au ministère de la Culture d’Éthiopie, à M’Bow, 29 juillet 1987.

51 CLT/CID/89 : commentaires de l’éditeur Charles Smith, non daté.

52 CLT/CS/11 : lettre de P. Curtin à M. Glélé, 26 mai 1980.

53 85 EX/10 Rev. Statuts du comité scientifique international pour la rédaction et la publication d’une HGA.

54 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, pp. 13-14.

55 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».

56 CLT/CID/89 : doc. de 1993 intitulé « La situation actuelle des projets et les perspectives de financement ».

57 Conseil exécutif, 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».

58 CLT 1982-83 CAB/7/68 : lettre de M. Makagiansar au DG, 6 mai 1983 ; CLT/ CS/8 : lettre de M. Makagiansar, ADG/CLT, au DG, 6 mai 83 ; et CLT/CS/11 : plusieurs lettres de la Commission nationale libyenne.

59 156 EX/10 Rev., Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».

60 Vol. VIII, page de garde ; évaluation de l’HGA, 1992, p. 13.

61 CLT/CID/89 : lettre de M. Lesueur à Mme Ischinger, 28 septembre 1992 ; aussi : CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. WONDJI.

62 CLT/CID/89 : lettre de M. Lesueur à Mme Ischinger, 28 septembre 1992.

63 P. Manning, Interview par voie électronique, 10 février 2013.

64 Vol. VIII, page de garde.

65 A. GATERA, Interview, 31 janvier 2013.

66 CLT/CS/11 : commentaires de H. Slater sur le vol. VII, chap. 30, 21 mai 1983 ; CLT/CS/7 : lettre de A. Isaacman à A. Boahen, 30 novembre 1981 ; CLT/CS/8 : synopsis du vol. VII, chap. 3, 26 avril 1972.

67 CLT/CID/137 : doc. intitulé « Observations sur la nouvelle table des matières du vol. VIII en comparaison avec les recommandations de Nairobi », doc. établi pour la réunion de juillet 1979.

68 Vol. VII, chap. 29.

69 A. GATERA, Interview, 31 janvier 2013.

70 CLT/CID/157 : doc. intitulé : conseil exécutif, pt 7.4.2 de l’ordre du jour, non daté, rédigé par M. Glélé.

71 ODG 3/52 : doc. du 22 octobre 1980.

72 CLT/CID 4 : lettre de E. Amkongo, représentant de la SWAPO en France, à l’Unesco, 2 mars 1987.

73 CLT/CS/8 : lettre de A. Letnev, février 1973 ; CLT 1982-83 CAB/7/68.

74 CLT/CS/11 : commentaires de A. Letnev sur le vol. VII, 8 juillet 1980 ; CLT/ CS/11 : commentaires d’A. Letnev, 29 août 1980.

75 HGA : Études et documents no 8 : La méthodologie de l’histoire de l’Afrique contemporaine, Paris, Unesco, 1984 ; 61 : A. Letnev, « L’Afrique de l’Ouest dans l’historiographie marxiste ».

76 Vol. VIII, chap. 27 : I. der Thiam et J. Mulira, « L’Afrique et les pays socialistes », avec la collaboration de C. Wondji, pp. 881 à 896, citations pp. 895-896.

77 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à M. Lesueur, 20 juillet 1992.

78 CLT/CID 99 : lettre de M. Lesueur à A. Mazrui, 17 juillet 1992.

79 CLT/CID/103 : lettre de J. Vansina à C. Wondji, 15 mai 1997.

80 CLT/CID/103 : lettre de D. Laya à C. Wondji, 16 mai 1997.

81 CLT/CID/103 : lettre de Jan Vansina à C. Wondji, 8 mars 1997.

82 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à A. Gatera, 18 novembre 1991 ; CLT/CID 99 : lettre de C. Wondji à A. Gatera, 6 juin 1991.

83 CLT/CID 99 : lettre de A. Mazrui à A. Gatera, 30 septembre 1991 ; CLT/CID 99 : lettre A. Gatera à A. Mazrui, 12 septembre 1991.

84 Vol. VII, chap. 15 : C. Coquery-Vidrovitch, « Économie coloniale des anciennes zones françaises, belges et portugaises (1914-1935) », p. 411.

85 Vol. VIII, chap. 11 : C. Coquery-Vidrovitch, « Les changements économiques en Afrique dans le contexte mondial (1935-1980) », p. 323, citation p. 345.

86 Vol VII, chap. 30 : A. Boahen, « Le colonialisme en Afrique : impact et signification ».

87 Vol. VIII, chap. 26 : D. Chinweizu, « L’Afrique et les pays capitalistes », pp. 847-853.

88 Vol. VIII, chap. 29 : E. K. Kouassi, « L’Afrique et l’ONU », p. 959, citation p. 961.

89 Vol. VIII, chap. 24 : S. K. B. Asante, « Le panafricanisme et l’intégration régionale », en collaboration avec D. Chanaiwa, p. 797, citations, pp. 814-816.

90 HGA : Études et documents, no 5 : La décolonisation de l’Afrique : Afrique australe et corne de l’Afrique, Paris, Unesco, 1981, p. 151 ; H. G. Yesus, « Néo-colonialisme ou décolonisation ? », citations pp. 152-154.

91 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji, p. 7.

92 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992 ; C. Coquery-Vidrovitch, interview ; CLT/CID 4 : briefing pour le DG, 31 octobre 1987.

93 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

94 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à DIR/CC/CSP, 16 novembre 1988 ; CLT/CID 4 : rapport de mission de Jeanette Coulibaly, 29 juillet 1987, par J. Vansina, 1993.

95 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

96 CLT/CID 4 : briefing pour le DG, 31 octobre 1987 ; CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

97 CLT/CS/13 : lettre de M. Glélé à J. Devisse, 27 août 1976.

98 CLT/CS/7 : lettre de Wole Soyinka à A. Boahen, 6 janvier 1978.

99 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

100 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

101 Ibid.

102 CLT 1982-83 CAB/7/68 : brochure Préparation d’une histoire générale de l’Afrique, Unesco, 1983, p. 8.

103 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992, p. 5.

104 CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992 ; CLT/CID/136 : foire internationale du livre, Dakar, 25-31 mai 1988, rapport de mission, par Mamadou Seck ; CLT/CID 4, rapport de mission de Jeanette Coulibaly, 16 septembre 1986.

105 CLT/CID 4 : lettre du représentant de l’Unesco dans les pays du sud de l’Afrique, à ADG/CC, 4 avril 1986.

106 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à DIR/CC/CSP, 16 novembre 1988.

107 CLT/CID/89 : lettre de la direction de James Currey Publishers à C. Wondji, 28 septembre 1992.

108 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

109 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

110 Ibid.

111 Ibid.

112 CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji ; les problèmes de diffusion sont aussi attestés par CLT/CID/89 : évaluation de l’HGA, juin 1992 ; CLT/CID 4 : rapport de mission de Jeanette Coulibaly, 29 juillet 1987 ; CLT/CID 4, document non daté : « Histoire générale de l’Afrique » ; CLT/CID/89 : lettre de M. Lesueur à Mme Ischinger, 4 février 1993 ; C. Coquery-Vidrovitch, Interview.

113 Recherches sur World Cat effectuées par Patrick Manning.

114 Ibid.

115 Ibid.

116 P. Manning, Interview, 10 février 2013.

117 Ibid.

118 156 EX/10 Rev., Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique ».

119 Doc. CLT/CPD/DIA/2009/RP/134, mars 2009, « Pedagogical Use of the General History of Africa », Expert Meeting (doc. en ligne sur le site unesdoc :
<http://www.unesdoc.unesco.org/images/0018/001840/184049f.pdf>.

120 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

121 Préface à l’HGA par M’BOW, p. 13 ; 156 EX/10 Rev, Paris, 20 mai 1999, 3.5.3 : « Suivi du projet d’histoire générale de l’Afrique » ; et doc. CLT/ CPD/DIA/2009/RP/134.

122 CLT/CID/136 : lettre de Mamadou Seck à ADG/CC, 11 juin 1987.

123 CLT/CID 4 : doc. du 22 février 1988 : « Grand programme XI : la culture et l’avenir ».

124 Doc. CLT/CPD/DIA/2009/RP/134 : « Pedagogical Use of the General History of Africa », Expert Meeting, <http://www.unesdoc.unesco.org/images/0018/001840/184049f.pdf>.

125 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013.

126 C. Coquery-Vidrovitch, Interview, 5 février 2013 ; CLT/CID/89 : rapport sur les projets d’histoire, décembre 1992, par C. Wondji.

127 CLT/CS/11 : commentaires de A. Letnev, 29 août 1980.

128 P. Manning, Interview, 10 février 2013 ; A. Gatera, Interview, 31 janvier 2013.

129 P. Manning, Interview, 10 février 2013 ; Jan Vansina (1993).

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Pour citer cet article

Référence papier

Chloé Maurel, « L’histoire générale de l’Afrique de l’Unesco »Cahiers d’études africaines, 215 | 2014, 715-737.

Référence électronique

Chloé Maurel, « L’histoire générale de l’Afrique de l’Unesco »Cahiers d’études africaines [En ligne], 215 | 2014, mis en ligne le 02 octobre 2016, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/etudesafricaines/17812 ; DOI : https://doi.org/10.4000/etudesafricaines.17812

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Auteur

Chloé Maurel

Institut d’histoire moderne et contemporaine (IHMC), Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Paris.

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