Paroles d’esclaves au Nord-Cameroun
Résumés
L’esclavage est une pratique ancienne dans la partie septentrionale du Cameroun. Consubstantiel à l’apparat et aux modes de production économique des États précoloniaux, le phénomène connaît des permanences et des mutations. Jusqu’à la colonisation européenne, les razzias permettaient aux détenteurs du pouvoir de collecter du bétail humain pour la vente, les travaux champêtres, les harems ou les travaux domestiques. Si le colonisateur abolit la traite humaine, il s’accommoda cependant d’une forme édulcorée d’esclavage royal, sans pour autant améliorer le statut social de l’esclave dans les zones rurales. Le stigmate servile y persiste, les liens de dépendance et d’exploitation y perdurent et suscitent des drames individuels et familiaux. Cependant, l’instruction, l’enrichissement et l’ouverture démocratique sont des facteurs de changement ; en dépit de l’illégitimité et de l’illégalité de leur condition, les esclaves apprennent à s’adapter au stigmate servile qu’ils traînent tandis que les maîtres ont profil bas et offrent ou accèdent bien volontiers aux demandes d’affranchissement. L’article comporte des témoignages de personnes d’ascendance servile.
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Mots clés :
suppressed feelings, manumission, repression, servitude, affranchissement, refoulement, exploitationPour citer cet article
Référence électronique
Issa Saïbou, « Paroles d’esclaves au Nord-Cameroun », Cahiers d'études africaines [En ligne], 179-180 | 2005, mis en ligne le 21 décembre 2005, consulté le 19 mai 2013. URL : http://etudesafricaines.revues.org/5675
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