Cahiers d'études africaines

études et essais

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Jean-Hervé Jézéquel

Les enseignants comme élite politique en AOF (1930-1945)

Des « meneurs de galopins » dans l’arène politique

Résumé

Cet article interroge la validité de la catégorie enseignante comme catégorie du politique en Afrique de l’Ouest pendant la période coloniale. Il cherche plus particulièrement à cerner dans quelle mesure les instituteurs issus de l’École normale William Ponty forment un groupe d’intérêt politique homogène à la veille des luttes pour les indépendances. Il montre comment les instituteurs, loin de former un groupe solidaire et homogène, constituent au contraire un agrégat travaillé par des logiques de dispersion et de dilution. Cependant, à partir des années 1930, le groupe est également revivifié par des logiques de (re)mobilisation qui s’appuient sur un espace public émergent. En 1945, alors que l’espace politique ouest-africain se libéralise, ce processus de (re)mobilisation est encore inachevé et les instituteurs forment un groupe encore désuni et dispersé. Le résultat de cette recherche pourrait servir à enrichir l’analyse des luttes pour l’indépendance. Il souligne, d’une part, l’intérêt qu’il y a à dénaturaliser les catégories du politique dont nous interrogeons encore trop rarement l’historicité, et suggère, d’autre part, que les luttes politiques des années 1950 ne se résument pas forcément à une série d’oppositions entre des élites rivales dont on assume l’existence mais qui consistent peut-être surtout dans la définition et la mobilisation de ces groupes d’élite.

Abstract

Teachers as a Political Elite in French West Africa (1930-1945). — Were teachers a valid political category in French West Africa during the colonial period? To what extent did primary school teachers from the William Ponty Teachers’ Training College form a homogeneous political interest group on the eve of the struggle for independence? Far from forming a homogeneous, united group, they were divided by “logics of dispersal and dilution”. As of the 1930s however, they (re)mobilized in an emerging public arena. In 1945, as doors were opening in western African politics, this (re)mobilization was still incomplete; and the teachers were a dispersed group lacking unity. The results of this study contribute to the analysis of independence movements. Political categories should be “denaturalized” by inquiring into their historicity (which is seldom done). Political campaigns during the 1950s cannot be reduced to a series of oppositions between rival elite groups whose existence is assumed.   These oppositions took shape through the definition and mobilization of these groups.

Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 30 juin 2008.

 

Pour citer cet article

Jean-Hervé Jézéquel,  Les enseignants comme élite politique en AOF (1930-1945). Des « meneurs de galopins » dans l’arène politique, Cahiers d'études africaines, 178, 2005
http://etudesafricaines.revues.org/document5458.html